D'une part, ces troubles sont directement liés à la perte d'autonomie : un trouble important de la marche peut mettre partiellement ou totalement en jeu l'autonomie de la personne âgée, que ce soit pour sortir et faire ses courses ou pour l'exécution des gestes de la vie quotidienne
D'autre part, ils sont à l'origine des chutes dont on sait la gravité chez les personnes âgées. Celles-ci ont des conséquences immédiates avec hospitalisation, intervention chirurgicale et secondaire avec perte d'autonomie, nécessité d'aller en maison de retraite, etc
En revanche, les troubles de la marche chez les personnes âgées ne sont pas nécessairement définitifs. Les personnes âgées peuvent bénéficier d'un traitement adapté, de programmes de rééducation spécifiques. Il est également possible d'aménager l'environnement de la personne âgée afin qu'elle soit plus autonome et qu'elle puisse se déplacer sans risques
Au cours de la marche, on peut considérer deux parties au corps humain : celle qu'il faut déplacer, constituée par la tête, le cou, le tronc et les bras (66,5 % du poids corporel) et celle qui assure le déplacement : les deux jambes
La tête en position de référence, le regard fixant l'horizon, coordonne les déplacements du squelette grâce au système nerveux central et en particulier le cervelet. La marche s'accompagne également de mouvements des épaules et du bassin sous l'effet d'une rotation du tronc elle-même compensée par le balancement actif des deux membres thoraciques. Le pied assure deux fonctions essentielles : la stabilisation et la propulsion du corps
